Компост
Наиболее очевидное применение хвои – изготовление компоста. Получить органическое удобрение из одних иголок не получится, процесс разложения елового опада длится до 5 лет. Опытные садоводы добавляют хвою в компостную яму наряду с опавшей листвой, навозом, садовой землей и другими органическими отходами.
Хвойный опад отличается высокой степенью кислотности. Чтобы понизить уровень pH, каждый слой иголок пересыпают доломитовой мукой, золой или молотым известняком. Для ускорения срока дозревания удобрения все компоненты периодически перемешивают и заливают раствором мочевины или коровяка.
Подкормка
Жидкая подкормка из опавших еловых иголок питает растения витаминами, микро- и макроэлементами. Подготовить жидкое удобрение можно несколькими способами.
- Водный настой. Измельченные иголки заливают водой и кипятят на медленном огне около 10 минут. Остывший раствор процеживают и настаивают еще 2-3 дня. Готовое удобрение разбавляют водой в соотношении 1:10 и используют для подкормки растений.
- Водочный раствор. Еловые, сосновые или лиственничные иголки засыпают доверху в банку, заливают водкой. В закрытой таре жидкое удобрение настаивают месяц, периодически взбалтывают. Получившийся раствор, разбавленный водой 1:10, является бюджетным стимулятором роста и удобрением для садовых растений.
Мульча
Поверхностное покрытие околоствольного пространства защищает растение от негативного атмосферного воздействия: резких температурных перепадов, палящего солнца и т.д. В качестве настила используют природные и неорганические материалы. Мульчирование хвоей имеет ряд преимуществ:
- Долговечность. Благодаря длительному периоду разложения иголки будут выполнять свою функцию несколько лет подряд.
- Легкость.
- Высокая сопротивляемость распространению гнили и грибка.
- Привлекательный внешний вид.
Важно помнить, что хвойная мульча нежелательна для растений, предпочитающих щелочную почву: гипсофил, лаванды, фиалок и др.
Укрытие растений
Пышные сосновые и еловые «лапы» традиционно используют для укрытия растений перед надвигающимися морозами. Под хвоей зимуют декоративные злаковые, недавно прижившиеся молодые деревья, а в южных районах виноград, розы и азалии.
Борьба с вредителями
Настой из иголок и измельченных еловых веток способен отгонять от созревающего урожая большинство насекомых-вредителей. Он успешно борется с тлей, плодожоркой, колорадским жуком и т.д.
Насыщенный хвойный раствор разбавляют водой в соотношении 1:2. Наносить дезинфицирующее средство следует из пульверизатора. Обработку листьев рекомендуется повторять каждые 10-14 дней. Избежать кладки яиц на листьях также помогает сухая хвоя, рассыпанная в междурядьях.
Нейтрализатор запахов
На садовом участке хватает мест, где аромат может быть не самым приятным. Это и застоявшаяся вода для полива, и территория рядом с компостной ямой, и летняя кухня. Нейтрализовать запах поможет отвар из еловых иголок с добавлением корицы и потертой цедры цитрусовых. Оставленный томиться на медленном огне, он за несколько минут наполнит пространство натуральным ароматом.
Окислитель почвы
Многие садоводы используют повышенную кислотность хвойного опада на благо растений, не переносящих щелочные и нейтральные почвы. Если вы планируете развести на участке азалии, вереск, виолу или гортензии, смело удобряйте землю опавшими иголками.
Защита урожая от гнили
Благодаря бактерицидным свойствам, хвою активно применяют для хранения снятого урожая. Высушенными иголками пересыпают слои овощей и фруктов, покрывают полки погребов.
Основа для теплой грядки
Подготовленные до первых осенних заморозков теплые грядки позволяют садоводам собрать урожая в 1,5 – 2 раза выше обычного.
Технология создания теплых грядок достаточно проста:
- на дно выкопанной траншеи засыпают толстый слой опавшей хвои;
- слой иголок пересыпают золой, навозом и скошенной травой;
- верхние 20 см отдают под плодородную почву.
Весной такая грядка прогревается почти на месяц раньше обычной.
Садовый декор
Декор из хвойных уместен не только под Новый год. Декоративными композициями из шишек и еловых веток можно смело украшать садовый интерьер, крыльцо или зону отдыха.
Использование хвои – огромное подспорье любому дачнику. Сухие иголки, настои и отвары из опада ели или сосны помогают сэкономить время и силы на частом поливе, борьбе с вредителями и сорняками.